Über die Orthopädie:

Manche Menschen bemerken von dem Alterungsprozeß der Wirbelsäule kaum etwas. Nur das Röntgenbild und eine gewisse Einschränkung der Beweglichkeit weisen auf die Veränderung hin. Andere Personen leiden aufgrund dieser Minimalverschiebungen unter erheblichen Rückenschmerzen oder Ischiasbeschwerden. Bei ungünstigem Verlauf sind sie längere Zeit arbeitsunfähig oder müssen sogar einen Beruf mit schwerer körperlicher Arbeit aufgeben. Im Röntgenbild stellen sich die Abnutzungen durch die Höhenminderung der Bandscheiben und feine, spitze Verkalkungen (Osteophyten) dar, die von den oberen und unteren Begrenzungen der Wirbelkörper ausgehen. Mit den Jahren können sie wie Stalagmiten und Stalaktiten in einer Tropfsteinhöhle zusammenwachsen und den Bandscheibenraum umklammern (Spondylodese).

Dieser Versteifungsvorgang hat Auswirkungen auf die Beweglichkeit. Patienten, die von solchen Veränderungen betroffen werden, berichten, dass sie steifer geworden seien. Die Reaktion des Körpers ist sinnvoll. Das instabile und schmerzende Bewegungssegment wird mit der Versteifung ausgeschaltet.